【西部文学征文】【王文汇小说】故乡传奇（二）

                     二
                  五才子

       五才子深得九先生喜爱，但他的父亲是九先生的三弟王十一。我则直属于王十一这一支，按古代辈分论起来，王十一是我的天祖，五才子则是我的伯叔高祖。
       要说五才子，我们得先说说刘光贲。
       刘光贲出生于1843年，卒于1903年。人们对他的称谓，更多用的是他的号：古愚。
       刘古愚是近代陕西著名的大贤，曾积极支持康有为维新变法。时人将他与康有为并称“南康北刘”。康有为则称刘古愚是“海内耆儒，为时领袖”。
       在维新运动之前，刘古愚在与礼泉相邻的泾阳县的味经书院教学多年。他倡导新的教学方向，把天文、地理等自然科学与经、史、政、道并列。他尤其擅长数学，他对数学知识的讲授传播，比谭嗣同的“浏阳算学馆”要早十余年。戊戌变法失败后，他隐居礼泉烟霞乡，在唐太宗昭陵脚下的烟霞草堂继续讲学。
       刘古愚讲学一生，桃李满天下。他的学生中，有辛亥革命元老于右任；有被毛泽东誉为“摇着鹅毛扇，到处当座上宾”的《大公报》总编辑张季鸾；有国学大师吴宓之父吴建寅；有泾惠渠的修建者著名水利专家李仪祉。
还有一位，就是五才子。
       五才子比刘古愚小15岁左右，比于右任大20多岁。
       五才子从小就名满礼泉泾阳一带。他在味经书院追随刘古愚求学时，也深得刘古愚喜爱。而五才子之所以没能象于右任张季鸾等人成就大事，则是因为他的英年早逝，他的早逝则是因为一场考试。
他25岁那年，到西安参加乡试考举人。
       乡试是科举考试中非常重要的一环。清代乡试三年举办一次。一旦通过乡试，就有机会参加全国的会试和皇帝亲自监考的殿试。即使不参加会试，参加不了殿试，只要中举，即可候补，就列入了官的行列。所以乡试是学子们跳龙门的关键一跃，极其重要。也正因此，才有了范进五十多岁中举喜极而疯的故事。
       乡试有如今天的高考生考大学。但比考大学要隆重太多，单从考试环境可见一斑。
考生考试的地方叫贡院。贡院里设置考棚，又叫号房，一人一间。里边两块木板，一个当桌一个当椅，晚间则当床。号房极其窄小，仅可容身。考生进入考棚，考官就会锁上门，吃喝拉撒睡都在里边，与外界隔绝，断绝考生作弊的机会。
这还不算，在开始考试时，一帮衙役还要在考棚外，不停高喊“有仇的报仇，有冤的伸冤”之类的话，以此惑乱考生，考察考生的定力。
五才子那次乡试，从进入考棚时，就身体不适，受凉发烧。在考棚内呆了两日，环境逼仄而又吃喝不好，病情更有些加重。到参加最后一场考试时，出现了意想不到的事情。
       当时开考前，一切准备就绪，试卷铺好，墨汁研好，毛笔掭好，随着考官一声令下，便开始答题。虽然发烧更甚，头脑有些发懵，但五才子强打精神提笔行文。虽不能思如泉涌，但也可以勉强应试。就在这时，外边忽然人声嘈杂，传来断断续续的“有仇报仇 有冤伸冤”的喊声。这声音越来越大，象一堆蜜蜂嗡嗡在他的脑际，让他脑袋快要崩裂。就在这时，他的考棚锁着的门倏然打开，进来一人。这个人不是考官也不是衙役，而是他的妻子。
       五才子的妻子生得极其漂亮，但个性极强，气性很大。先年与五才子因为一件小事，两人发生争吵，吵架之后，竟自缢身亡。
在考试的最关键时刻，见妻子前来，五才子有些吃惊，他赶忙对妻子说：“我在这里考试呢，这考试三年才一次，好不容易考到最后一场，你进来干什么？快点出去，有什么事一会儿考完试再说。”
       妻子听五才子说完，伸出手来，淡淡地对五才子说：“我出去可以，但你得在我手心写个‘出’字我才能出去。”
       五才子闻言，不假思索，用毛笔在她的手心写了个“出”字。“出”字一写完，妻子瞬间不见，五才子猛然惊醒。这一惊醒不要紧，他发现自己的试卷上，竟然歪歪扭扭地写着一个“出”字。
       古时应试，试卷上都是蝇头小楷，工整划一。如果试卷上出现一个墨点，就可能整篇作废，白考一场。而五才子竟然在试卷上写了一个格格不入的“出”字，这张试卷完全作废，这场考试彻底考砸，五才子的乡试之路就此中断。
乡试考完回到牧鹿湾，五才子一直高烧不退，乡试的夭折，让他病情更为加重，而妻子的大闹科场，更成为他无法解除的心病，两个多月后，五才子竟郁郁而终。
       五才子去世时不过二十五岁多，他的子女还都太小，为他料理后事的，是他的弟弟六阎王。六阎王不是别人，正是我亲亲的高祖大人。
         
                 三  
              六阎王
       六阎王在族里排行为六，名叫王家驹，在亲兄弟排行老二：上有五才子王家骅，下有八贤王王家骥，还有个弟弟王家骧。六阎王性格耿直，脾气火爆，身心极其坚韧，用老家话说，壳子硬的很。他之所以被族人呼作六阎王，是因为他15岁时遭遇的一件事情。
       当时，在北山有一小股土匪经常下山抢劫，方圆几十里的村子都遭过劫难。一天夜里他们来到牧鹿湾村，两个土匪一组，分头去抢几个人家。那天恰巧六阎王的父母带着哥哥弟弟都去外公家，晚上没赶回来。两个土匪到六阎王家时，发现只有一个十四五岁的孩子在家，很是高兴。他们把六阎王的双手绑起来往墙角一扔，开始在家里乱翻，半天也没翻出来什么值钱东西，气急败坏的土匪过来就给六阎王两个耳光，逼问六阎王粮食在哪里藏着。六阎王被打得嘴角流血，却一声不吭。
一个土匪威胁六阎王说：“你个碎怂壳子还硬的不行，再不说我就送你去见阎王！”说着举起手里的长刀做了个砍头的动作。
没想到六阎王说了一句话，让土匪无言以对：“不用你送，我见过阎王！”
    “ 见过阎王你娃还能活着？”
       六阎王斜眼看着土匪说道：“阎王爷说我也是阎王，所以就把我放回来了。”
       两个土匪一听来了劲儿：“这么说咱弟兄两今晚是见着阎王了？”
    “你可当？（老家方言，意思是反问：你以为呢？）”六阎王说这话时眼里透着杀气。
       两个土匪不由分说又是几个耳光扇在了六阎王脸上，然后把刀往他脖子上一架：“你家粮食在哪里？”
       就在他的刀一使劲时，六阎王嘴里蹦出几个字：“在红芋窖里。”
       红芋窖是盛放红芋的地窖，故乡家家院子里都有，一般深2米左右，冬天把吃不完的红芋把放在里边，因为地下温度恒定，比寒冷的地面温度高，红芋放在里边不会坏。窖口一般会用废旧的磨盘盖上，以防人不慎掉下去。
       两个土匪把六阎王带到红芋窖旁，把绑他的绳子解开：“你，挪开磨盘，下去！”
       六阎王：“你就不怕我从窖里拿个枪上来，把你两个给蹦了？”
       土匪一听又是一个耳光，然后又把六阎王的手绑上。他们一个人下窖，一个拿根绳子站在窖口，准备往上吊粮食。第一个土匪下到窖里，往上喊：“底下有一袋麦！”
      窖口的土匪赶紧把绳子往下放，就在这时，旁边的六阎王从他身后飞起一脚，把拿绳子的土匪踹到了窖里。然后他把旁边的磨盘用被绑着的双手慢慢推过去盖上了窖口。天亮后，六阎王叫来村人，把两个土匪从红芋窖里弄出来，交给了官府。
高祖从此得名六阎王。
       六阎王一生做过两件事情，一件让村人对他心存感激，一件让村人对他咬牙切齿。
       头一件事，是在光绪二十二年（1897年）前后，他带着村人和邻村争斗，保住了村上的几十亩地。土地对于农民来说就是生命，寸土必争，寸步不让。牧鹿湾的土地顺着泾河边延伸，大部分都在自己村边，但有几十亩地是在邻村的边上。邻村人近水楼台，就一点一点想将家门口的土地蚕食为己有，村上有十几家的土地都面临着改姓易主。最开始是单家对邻村侵占自家土地的那家吵架，后来六阎王出面，把大家组织一起，带着几十号人，拿着工具一起，排着长队，声势浩大地冲向邻村。邻村听说六阎王带人操家伙地杀过来，是真心害怕。谁都知道六阎王的脾气和为人，拿刀的土匪都被他一脚踹进地窖，要是和他冲突起来还能有好？邻村派出代表和六阎王谈判，答应六阎王的一切条件，只希望他们千万别动手伤人。六阎王皱着眉头拉着脸听对方讲完，然后哈哈大笑：“你们以为我带人操家伙是和你们来拼命的？我们扛镢头掂锨是来立界石的。”瞬间一场干戈化为玉帛，其实六阎王从没想着和乡里乡亲兵戎相见，他只是以大兵压境之势，保证谈判的顺利进行，有理有力地解决问题。随后他带人到地头立好界石，从那以后，两村人秋毫无犯。

       六阎王做的第二件事，是在1912年前后。
       辛亥革命之后，全国掀起了剪辫子的热潮，但辫子并不那么好剪。
       清朝初年，汉人把留辫子看作是奇耻大辱，一些有志之士，宁愿杀头不留辫子。但随着岁月流逝，人们从反抗到接受，最后不仅留起了辫子，还以其为美，为贵，为时尚，为命中不可或缺。尤其经过200多年之后，要剪掉脑后的辫子，对于人们来说，倒无异于杀头。全国各地，被剪掉辫子的，无不是哭天跄地，要么觉得对不起先人，要么觉得魂被勾走。
       牧鹿湾的百姓听说上边来人要剪辫子，家家都把门关得严严实实，生怕没了辫子，就没了尊严，羞了先人，没了灵魂。
唯有五十多岁的六阎王却一把剪刀，自己剪掉了自己的辫子。
      六阎王是个地道农民，并没有政治意识。但是他哥五才子可是先知先觉的知识分子。二十多年前，五才子追随刘古愚时，就表示了对太平天国剪辫子的认同。这多少就对他有所影响，加上作为农民，劳动时脑袋后边甩个辫子总是不方便，六阎王潜意识里早就觉得辫子累赘。所以在别人唧唧歪歪时，他自己率先剪掉了辫子。
村人见六阎王剪掉辫子，都将他视作怪物。但上边派来负责剪辫子的官员对六阎王却另眼相看。他们找到六阎王，让他说服全村200多口人一起剪掉辫子。
       六阎王对当官的说，让大家剪掉辫子没有问题，但有个条件，要200斤白面，50斤油。当官儿的说，国之初定，大家连饭都吃不饱，你却狮子大张口，要当吃货？六阎王说你要牛犁地你还不想给牛吃草，再说这面不是给我要的，是给我们父老乡亲要的。朝廷，现在你们叫政府，给我们老百姓的救济粮食，你们当官少贪一点，就能让我们香香地吃一顿，你还能完成剪辫子的任务，有啥不行的？再者其他地方听说为剪掉辫子都弄出了人命，丢了官，你不想让我们村也死个把人吧？当官的一听，瞪了六阎王一眼说，好了，我想办法，给你弄100斤麦面，20斤油，剪不掉辫子，我要你的老命！六阎王嘿嘿一笑，我的命阎王爷都不要，你娃更别想要。
       过了没两天，当官的把油和面给了六阎王。六阎王找了几个十八九岁的小伙子，先做他们的工作，只要他们听话，一人分两斤白面。然后六阎王找了个晴朗的好日子，让几个小伙子在祠堂的院子里，支起油锅，和好面，准备炸油饼。
       油锅一热，香味即刻飘满全村，在食不果腹的年代，那一股油香味，人们只一闻到，就痴醉着迷。然后六阎王让一个小伙子提个铜锣，在村子游走，边走边喊：“吃油饼了，新政府惠民福利，一人一个热油饼，赶紧到祠堂院子去，迟了就没了——”
        于是人们排队到祠堂，兴奋地等着进去吃油饼。六阎王让人把好门，他喊一声，放进来一个，进来的人先到油锅旁领油饼，然后拿到院子里边坐在石墩上吃，正自全神贯注狼吞虎咽时，六阎王在其身后操起剪刀，“噌”地一下，辫子就被剪掉。等一转头看见辫子不见时，满嘴正吃着油饼，哭也哭不出声，只有眼泪在眼眶打转，六阎王便让人把他拉进祠堂，以免外边人发现。然后他再接着喊下一个。大半天的功夫，村上辫子全被剪完。
       村上的人吃完油饼走出祠堂，便都骂起了六阎王。六阎王追出来把大家拦住，对着他们喊道：我问你们，油饼香不？人们看着六阎王咂着嘴，回味还来不及，谁还敢说油饼不香？只是脑袋后边没了辫子，觉得煞是委屈。六阎王继续说，河对岸的村子，逮住人就剪辫子，不剪就几个人架着扇个耳光再剪。大家伙今儿不但没受一点罪剪了辫子，还美美地吃了顿油饼，你们还有啥不高兴的？还骂我，你们回去慢慢想想，是不是要谢我呢？
       村人本来就惧六阎王，听他说的也不无道理，大家虽然一下子还不能适应没有辫子的脑袋，但要说对六阎王有多大仇恨，也不可能。 只是人群中有人斗胆喊了一句：
    “你侄子王一万为什么可以不剪掉辫子？”
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