城里人似乎返璞归真了，近年来，对农村的野菜树叶越来越感兴趣。譬如清明前后的艾草。 惊蛰刚过，春风一吹，积累了一个冬天阳气的艾草，已经迫不及待了，成片成片的冲出地面，好像早晨8、9点钟的太阳，蓬蓬勃勃，阳气满满。展现出极强的生命之力。 城里人似乎比农村人更早感知到春天，料峭的风里，他们从温暖的车子里钻出来，在路边，在沟渠、在地棱上，专注的找寻艾草呆萌可爱的小模样。 艾草生长在野草丛中，模样却与离离野草很不相同。它的叶子，正面和背面的颜色是不同的，正面比青草的翠绿深一些，像绿叶在太阳下晒得半干的模样。背面的颜色泛白，长有一层白色的细细的茸毛，看上去就像绿叶上覆有一层透明的白色塑料薄膜。枝干笔直，也是一身白色的绒毛，一阵风吹过，仿佛不同颜色的碎片混杂在一起，闪闪烁烁。 艾草，农村人叫它艾。艾音同于爱，看得出农村人对艾的喜欢。有人在朋友圈推荐一好物，大家同赞爱了爱了，是一样的道理。也有人叫它艾蒿的，的确它与屠呦呦发现青蒿素的青蒿是近缘姐妹，同属蒿属植物。但它们有别于野蒿草，艾草自带一股浓烈的香气，却不高傲，在田间地头，随处可见它谦逊、可爱的身影，在大地母亲的怀抱中，热情奔放，健康成长。
《黄帝内经》里“春吃芽”的智慧，农人们早就心领神会。第一茬新鲜的艾草，蕴藏着生发的阳气。古人云，阳气生，驱病邪。早春的艾草，阳气满满，食之，去病驱邪，强身健体。更是那些宫寒不孕、脚手冰凉、月经不调妇女们的救星，在春天她们大量的吃艾草，来改善寒凉体质，争取早日当上妈妈。 农人采艾草的嫩苗回家，摘掉败叶和杂草，淘洗干净，轻轻在开水里一焯，翠绿的可爱，在凉水里一投，油泼辣子，柿子醋，简单的调味凉拌，清爽鲜香的春天气息便流淌在唇齿之间。 我最好吃蒸艾草麦饭，虔诚的采回来，认真的清洗杂质，给艾草芽穿上洁白的婚纱一般的裹上面粉，蒸20分钟后，放在盆里，拍几瓣大蒜，放一小勺辣面进去，用热油一泼，热油激发出浓浓的艾叶香味，与纯甄的麦面香气，混入蒜香和辣椒的香，迅速地点燃味蕾，独特的风味体验，让你欲罢不能。 如果你意犹未尽，还可以把艾草细细地切了，打两三个刚从鸡窝里收回来的鸡蛋，艾草炒鸡蛋，也是美味无比，妙不可言。 更有追求精致生活的人，会在早春，采艾草最先发出的两片嫩叶，在锅里小火微炒，细心烘焙，做成艾草茶，味道甘甜，香气十足。 总之，在春天，艾草是大自然馈赠给人们珍贵的礼物。无论是食不果腹的年代，还是衣食无忧的今天，农人展开丰富的想象力，创造性地吃着春天，开心快乐，幸福无边。 在南方，清明节讲究吃青团。青团是艾草的另一种吃法。艾草煮水，和糯米面，包豆沙馅，蒸熟的青团，绿绿的，光滑可爱，颜值担当。吃一口，软糯香甜，好吃又好看。那也是满满的春天味道。 许多年前，我旅游去湖南的凤凰古镇，那里有一种美食叫社饭，相当于陕西的调和米饭。出于好奇我吃了一份，筋道的糯米里有艾草的香味和腊肉的香味。问过老板，说，是糯米饭里有艾叶，腊肉和野葱。只是当地苗家人，把艾草叫蒿菜，而我们把野葱叫小蒜而已。苗家人在春天吃的是新鲜的蒿菜和野葱，看来，天南地北的中国人都有吃春天的习惯。 端午节到了，农人纷纷拔艾草回家，放在门口，窗台上，驱妖避邪，祈求平安。近年来，越来越多的城里人也会在端午节时，买几支艾草回家，插在门框上，愿幸福安康。看来，弘扬传统文化已经成为一种风尚。 小时候的夏天，蚊蝇猖獗，奶奶就会把艾草编成的艾草绳，拿出来，傍晚时分在屋里点燃艾草绳，艾草的烟悠悠的散发出淡淡的香味，听说蚊蝇怕艾草的烟味，瞬间跑得无影无踪了。艾草香味有安神功效，这样劳累一天的家人，不但睡得安稳而且睡地踏实了。 总之，艾草的药用价值，自古都受人们的青睐。听人说，端午前后采收的艾草，是药材中的极品。只是，新鲜的艾草，存在大量的挥发油，存放的时间越长，挥发油也就挥发干净了，燥火降低了，药性更加温和。古人语，人有七年之疾，必求三年之艾。艾跟陈皮一样，放得越久，药效越好。就是这个道理。 小时候，三伏天，常见母亲，把生姜切成薄薄的片，再用缝衣针在生姜片上扎许多小孔，把几片干艾叶用手搓成一个小小绒球球，点燃，放在父亲的膝盖上。一股细细的青烟在屋子里弥漫，淡淡的很好闻。母亲说，这叫姜艾灸，父亲有老寒腿，一位老中医告诉她的这办法。是冬病夏治呢。这方法似乎很灵验，感觉此后的冬天，父亲再也没有喊腿疼了。 艾草为了人类真是鞠躬尽瘁啊！春天人们吃它，夏天人们烧它，即便被烧成灰，艾草的灰还可以消炎，杀菌，止血，保护我们的健康。因此，我越来越对一株寻常的小小的艾草，在心里充满敬意和感激。 | 
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